Le Français Henri Stambouli est officiellement devenu l’entraîneur de l’équipe nationale de football du Togo, les «Éperviers», après la signature de son contrat, mercredi à Lomé, a constaté APA surplace.
Le technicien français a signé le document à la mi-journée au cours d’une cérémonie solennelle présidée, à son cabinet, par le ministre togolais de la Jeunesse et des Sports, Antoine Foly.
La durée du contrat est de deux ans et demi, soit jusqu’à la fin de la phase finale de la Coupe du monde 2010, prévue en Afrique du Sud.
Les objectifs qui lui sont assignés sont la qualification des «Éperviers» à la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2010 et à celle de la Coupe du monde prévue la même année en Afrique du Sud.
«Je remercie le ministère et la fédération de m’avoir fait confiance et de m’avoir donné la possibilité de prouver ce que je sais faire», a déclaré Henri Stambouli, préconisant, dans la foulée, l’union sacrée autour de l’essentiel, après les conflits ayant affecté, dans un passé récent, le football togolais.
«Ce que j’aimerais, c’est qu’on se regroupe tous pour ne penser qu’à une seule chose: le bénéfice que l’on peut tirer d’un football togolais fort», a lancé Stambouli à l’assistance composée de membres du bureau de la Fédération togolaise de football (FTF) et de journalistes.
«On a envie que ça marche et, tous autant que vous êtes, vous avez envie qu’on réussisse. Vous avez envie de victoire. Je pense qu’il y a une seule façon d’y arriver, c’est de s’unir. Il n’y a pas mieux que le collectif, il n’y a pas mieux que la force commune pour arriver à de grandes choses», a-t-il ajouté.
Il a demandé aux responsables sportifs togolais d’oublier le passé.
«Je crois qu’il est temps de laisser tous ces soucis, tous ces problèmes au vestiaire. On a un match samedi et un autre le dimanche d’après. Ce sont des échéances très courtes mais qui peuvent hypothéquer les chances du Togo sur les deux, voire trois prochaines années», a averti le technicien français.
Agé de 46 ans, Stambouli a déjà entraîné des clubs sur le continent africain, ainsi que les sélections nationales de la Guinée et du Mali.
Il conduira les «Éperviers» qui reçoivent la Zambie, samedi prochain à Accra (à cause de la suspension du stade de Lomé par la Confédération africaine de football) pour le compte de la première journée des éliminatoires combinées de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) et Coupe du monde 2010.
Le Swaziland complète le groupe 11 réduit à trois équipes à la suite du retrait de la compétition de l’Érythrée.
