Un bâtiment de guerre de la marine américaine est arrivé lundi au Port Autonome de Lomé, dans le cadre du renforcement des relations militaires entre le Togo et les États-Unis, a dit à APA un haut responsable de la force navale togolaise.
La visite du navire dénommé l’USS ELROD s’inscrit dans le cadre des relations d’entraide de l’Africa Partnership (APS) Station ou Station du Partenariat Africain (APS) qui implique essentiellement la surveillance de la côte africaine.
«L’équipage de l’USS ELROD aura plusieurs séances de travail théorique et pratique avec la Marine Nationale Togolaise qui va bénéficier des expériences dans le domaine militaire, notamment dans le secteur de la marine», a expliqué le Commandant de la marine togolaise, le Colonel Néyou Takougnadi.
Le APS est une vision partagée pour améliorer la sécurité, la stabilité et la prospérité économique en Afrique Occidentale et Centrale.
«Les menaces à la sécurité maritime telles que la pêche illicite, la piraterie, le trafic illégal de la drogue, des armes et des personnes, la contrebande de pétrole, la dégradation environnementale, et l’immigration illégale, mettent en danger le développement économique et la stabilité durable des nations», a précisé Mme Patricia McMahon Hawkins, l’Ambassadeur des États-Unis au Togo.
La diplomate américaine a ajouté que ces dangers cités ci-dessus, «créent un terrain favorable pour le développement du crime organisé et de l’extrémisme».
L’équipage de l’USS ELROD commandé par le Capitaine de Corvette Todd Beltz, «participera aussi à des actions humanitaires et procédera à la réfection d’un centre pour Handicapés à Lomé», a indiqué l’amiral Kevin Johnson de l’USS ELROD.
L’APS est une initiative créée en vue d’améliorer la sécurité maritime en Afrique Occidentale et Centrale en renforçant les capacités des marines des pays partenaires.
Dans le cadre de l’APS, le USS ELROD a déjà mouillé dans plusieurs ports de l’Afrique de l’Ouest et du Centre, dont Luanda en Angola et Port-Gentil au Gabon.
L’USS ELROD quittera le Port Autonome de Lomé le 30 octobre prochain.
Mis en service depuis 1985, le USS ELROD a déjà accompli plusieurs missions dans le Golfe Persique, dans la Méditerranée et dans l’Adriatique. Il a également participé à des missions dans l’Atlantique, les Caraïbes et la Mer Noire.
C’est la deuxième visite au Togo d’un bâtiment de la Marine américaine depuis le début de l’année, et une première en zone francophone de l’Afrique de l’Ouest.
